Приобретение собаки - не прихоть и не дань моде. Необходимо исходить, прежде всего, из своих профессиональных интересов и потребностей, психологических и социально-бытовых возможностей. Это требует обстоятельной оценки. Приобретая собаку, человек возлагает на себя большую моральную ответственность. Нужно быть готовым к тому, что придется затратить много времени на прогулки, уход и кормление собаки, нести материальные затраты на ветеринарное обслуживание и различные косметические процедуры. Выбор породы и пола зависит от того, для каких целей вы приобретаете собаку, кто будет ею заниматься. Если собака нужна для охраны квартиры или спорта, то для этого наиболее подходят немецкая овчарка, эрдельтерьер, ризеншнауцер, ротвейлер, боксер, дог, доберман. Надежными сторожами дома и участка являются кавказские, среднеазиатские, южнорусские овчарки, черный терьер, московская сторожевая. Кобели имеют большую массу тела, чем суки. Они более сильны и возбудимы, особенно при появлении пустующих сук. Возбужденные кобели менее охотно подчиняются хозяевам. Чтобы справиться с ними, необходимы большие физические усилия. Поэтому если собаковод недостаточно физически развит, ему больше подходит особь женского пола. Специалисты клубов служебного собаководства в большинстве случаев советуют мужчинам брать кобелей, а женщинам - сук. Тем не менее каждый случай требует индивидуального подхода к выбору пола собаки. Если в семье есть дети среднего возраста и щенок предназначен для них, лучше приобрести среднюю по величине собаку, которая может стать для ребенка партнером в играх, спутником во время прогулок, а при необходимости - защитником. Каждый хозяин стремится приобрести полноценного щенка и вырастить из него хорошую, работоспособную и породистую собаку. Поэтому ему необходимо знать, от чего это зависит. Качество щенка зависит от унаследованных от родителей и ближайших родственников (дедушек, бабушек и др.) особенностей и способностей, то есть от генотипа. Генотипом называется наследственная конституция организма, совокупность его задатков, передаваемых через хромосомы. По наследству от родителей и ближайших родственников щенку передаются все характерные признаки породы, к которой он принадлежит, а также особенности конституции, экстерьера (внешний вид) и интерьера (рост, телосложение, особенности поведения, способности к дрессировке и др.) Другими словами, запрогромированной основой роста и развития каждого щенка и формирования из него взрослой собаки является его генотип. Но многое зависит также и от условий, в которых происходит рост и развитие щенка, от качества его содержания, кормления и воспитания. Так, например, трусливость собаки (боязнь сильных раздражителей) может быть наследственной, переданной от родителей и ближайших родственников (слабый тип высшей нервной деятельности), или приобретенной вследствие неправильного выращивания и воспитания щенка (изоляция от транспортных средств и других сильных раздражителей или, наоборот, воздействие сильных раздражителей - ударов, запугивания и др.). Дефекты конечностей, выражающиеся в различной степени слабости, хромоте, неправильном поставе (косолапость, размет и др.), могут возникнуть как от передающегося по наследству порока (дисплазия тазобедренных суставов), так и от рахита, возникающего при неполноценном кормлении (недостаточность в суточном рационе витаминов Д2, кальция, фосфора и др.). Конституция, экстерьер, интерьер, особенности поведения и способности к работе каждой собаки передаются по наследству и формируются под воздействием условий содержания, кормления и воспитания. Собаке передаются не выработанные у родителей и ближайших родственников навыки (четкое и безотказное выполнение команд, успешное прорабатывание запаховых следов людей и др.), только задатки, или врожденные способности к выполнению этой работы после соответствующей дрессировки. При выборе щенка рекомендуется тщательно осмотреть его, чтобы выяснить соответствие его породе, наличие существенных недостатков или пороков, физическое развитие и активность для его возраста, а также проверить родословные карточки родителей, поинтересоваться оценками, которые они получили на выставках, соревнованиях, по возможности следует установить их племенной класс. Рекомендуется выяснить условия содержания и кормления матери щенка в период щенности и кормления щенков. При выборе щенка нужно отдавать предпочтение хорошо упитанным, энергичным щенкам, которые первыми добираются до кормушки и хорошо поедают корм. Брать щенка на выращивание рекомендуется не ранее месячного возраста, желательно в возрасте 40 - 45 дней. Целесообразно приобретать щенка в конце весны и в летний период, когда условия для его выращивания и воспитания наиболее благоприятны (тепло, солнце, много овощей и зелени для витаминной подкормки, хорошие условия для прогулок и др.) При выборе щенка желательно пригласить опытного собаковода, специалиста клуба служебного собаководства, знающего племенных собак.